屏東恆春半島是家燕夏季南遷台灣最後的休息站,8月進入高峰期,長期研究恆春半島候鳥生態的蔡乙榮觀察,最近每天都有萬隻家燕在民宅附近電線上夜棲,如音樂「五線譜」般的景觀,但因燕群會「下糞雨」,遊客都被示警「抬頭看時不要張嘴」,居民則視為吉祥象徵,喜迎這群北方「嬌客」。
蔡乙榮說,家燕是全球性分布鳥種,繁殖區和度冬區範圍很廣,跨越緯度區大,遷徙範圍從日本到澳洲都有;恆春半島是最後休息站,家燕抵達後有的在民宅騎樓築巢繁殖,有的過境休息後繼續南遷,恆春鎮、車城鄉和滿州鄉平地地區,住家騎樓常可見家燕築巢繁殖,夜棲民宅旁電線上的家燕,則密密麻麻成排站立的景象,有如音樂「五線譜」,排遣從天而降如「下糞雨」,是夏季限定的特殊自然景象。
他說,家燕南遷在恆春半島的夜棲現象,每年過境數量約在30萬至40萬隻,2015年曾觀察到高達80萬隻,8月是高峰期,會持續到9月,多夜棲在民宅旁電線上,但也隨著電線地下化改變,恆春鎮區最近每天估計萬隻上下,以南門路、省北路、恆公路及復興路等為主;7年前曾有單日4萬多隻紀錄,比紅尾伯勞鳥的過境數量還多,一旦全鎮地下電鑬化,年度限定的自然奇景可能就消失了。
家燕被華人視為吉祥象徵,居民每年都以喜悅心情迎接這群遠道而來的「嬌客」;恆春鎮民張明通說,看到家燕造訪,心情是療癒,牠們不會干擾居民生活,但電線下方路上一早滿是家燕留下的排遺,為避免車子被淋「花」,居民都知道晚上停車要移開,也提醒住民宿的遊客停車時要避開,當好奇抬頭看電線上的家燕時,記得「不要張開嘴巴」,遊客得知原因時都會心一笑。
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