公元前123年，漢匈戰爭已經進行了十年的時間。
在這十年裡，大漢王朝相繼拿下了北部邊境的河套地區，又重創匈奴單于、右賢王的實力。
鏖戰十年的武力拉扯，大漢王朝基本已經告別了被動應敵的局面，並且開啟了全面主動出擊的新局面。
從這一刻起，匈奴遼闊的統治領域開始急劇縮減。自冒頓單于所建立起來的遼闊勢力範圍，也開始被漢軍壓縮。
緊鄰大漢王朝邊境的漠南地區，匈奴自丟失河套地區之後，也僅剩河西走廊這塊重要的區域。
公元前121年，3月。
漢武帝下令，對匈奴漠南地區最後的核心據點河西走廊發起進攻。
那一年，霍去病受封驃騎將軍，帶領一萬多精銳騎兵，踏上了新的征途。
匈奴領地中的河西走廊屬匈奴右賢王轄區，分以渾邪王、休屠王統領。
渾邪王以酒泉為核心區，休屠王以武威為核心區。另有為數不多的匈奴小王，輔以防守。
公元前121年，春天。
霍去病從隴西出發，一路西行，首戰擊潰匈奴五王。然後繼續推進戰線，越過焉支山，在皋蘭山與盤踞在河西走廊地區的匈奴主力相遇。
此戰，匈奴折蘭王、盧侯王被斬，渾邪王逃走，其子及其相國、都尉被俘，斬首俘匈奴軍士八千九百多人。
霍去病經過這番絕倫的奇襲穿插，還順利拿到休屠部的祭祀聖品，祭天金人。
第一次河西戰役結束後沒多久，漢武帝又下令發起了第二次河西戰役。
公元前121年，夏季。
票騎將軍霍去病、合騎侯公孫敖兵出北地，進攻河西走廊。
衛尉張騫、郎中令李廣從漢境東部右北平出擊，進攻左賢王領地。
此次交戰，霍去病為防止匈奴發現他的進軍意圖，採取大包抄戰術，以超越首次出征河西走廊三倍之距離，奇襲河西走廊。
此次大包抄，與霍去病合併行軍的公孫敖失去聯繫。
霍去病帶領精銳騎兵渡過黃河，穿越騰格里和巴丹吉林沙漠，渡過弱水，南下折返至酒泉附近，合計行軍兩千多里，突襲匈奴。
而在東部邊境，李廣、張騫兩人出塞後，以縱路行軍，李廣以四千騎兵為先鋒，張騫以一萬多主力騎兵尾隨跟進。
不料，李廣在突進途中，僅有的四千騎兵偶遇匈奴左賢王四萬主力，四千騎兵被全面包圍。
漢軍士兵看著外圍密密麻麻的騎兵，大為驚恐，軍心開始動亂。李廣為穩定軍心，調撥數十名騎兵歸兒子李敢統領，讓其衝殺匈奴包圍圈。
李敢帶領數十名騎兵左突右沖，讓軍心大亂的漢軍，一下穩住了陣腳。
李廣下令就地列陣，四千人馬組成圓形戰陣，令組建一支預備軍隊，以強弩伺機而動，待匈奴將領衝破圓形戰陣將其射殺。
第二天，兩軍繼續交戰，鏖戰良久的漢軍已經傷亡過半。
關鍵時刻，張騫帶領一萬多主力騎兵終於抵達，匈奴左賢王選擇撤軍。
此戰後，漢武帝一如以往有功必賞，有錯必懲的做事原則，
霍去病食邑增加五千戶，
公孫敖因中途逗留，未能與霍去病會合，本應處斬，贖身後成為平民。
李廣功過相抵，無功無賞。
張騫由於行動遲緩，貽誤軍機，應處死，贖身後成為平民。
公元前121年，秋季。
匈奴單于伊稚斜因渾邪王、休屠王兩王在河西走廊地區折損數萬人兵馬，準備召至王庭誅殺。
渾邪王、休屠王得知消息後，決定帶領帳下騎兵投降漢朝。
大行令李息正準備在黃河岸邊修築城堡，俘獲渾邪王使者，得到匈奴二王將要投降漢朝的消息火速上報漢武帝。
不料，此次霍去病接受兩王軍隊，卻經歷了兩次兵變。
第一次，休屠王反悔，渾邪王殺休屠王，收攏其軍隊，合計四萬，堅定地選擇投降。
第二次，霍去病的部隊渡過黃河準備接收渾邪王的軍隊，不料渾邪王帳下裨王、裨將突然反悔，四萬部隊開始出現動亂。
霍去病縱馬疾馳，在亂軍中直衝渾邪王營帳，保護渾邪王安全，又率軍斬殺了八千多準備逃走的匈奴士兵，成功接收了渾邪王剩餘的部隊。
漢武帝下令將渾邪王四萬部眾分散在隴西、北地、上郡、朔方、雲中沿邊五郡，，稱為五屬國。
至此，漠南大局已定，匈奴只能遠遁漠北。
那些年，一首匈奴民歌常常迴蕩在草原上空。
失我焉支山，令我婦女無顏色。
失我祁連山，使我六畜不蕃息。
兩次河西戰役，其難度要比我們想像得更艱難。
因為第一次的河西戰役，要爬上2000米海拔的隴山，此段路途隴山高度呈梯次上升，行軍異常艱難。
而第二次的河西戰役，霍去病因為改變了首次長驅突入河西走廊的進軍方式，轉而採用大包抄戰術，雖然取得了前所未有的勝利，但行軍的艱難程度，比起首次出征，需要跨過茫茫沙漠、高聳山谷，因其漫長的戰線延伸，對於無數衝鋒在前的漢軍將士而言，同樣一項極具挑戰的行軍之旅。
但因為這些漢軍將士的努力，大漢王朝得以解決幾代帝王難以抹除的心中仇恨，一個真正騰飛的東方強國，開始以引導東亞主流圈，孕育了偉大的漢文明。
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