項羽兵敗垓下，自刎烏江，他為何不肯過江東捲土重來呢？
一:羞於見江東父老
項羽是大英雄，他有很強的虛榮心，被打得全軍覆沒，對項羽來說沒臉回去見江東父老。烏江亭長停船對項羽說，您趕緊過江，江東地方千里，人數幾十萬，也可以稱王啊！但項羽笑著回答說：天要亡我，當初我帶領八千子弟渡江向西進軍，如今無一生還，我內心有愧啊！之後項羽和劉邦的軍隊做了最後一搏，自刎身死。這是項羽不肯過江東的最主流的說法！
二：擔心船夫使詐
項羽在逃跑的過程中曾經受到過農夫的欺騙，被引入大澤之中，結果被打得只剩下28個騎兵。因此，在烏江邊上突然遇到一個船夫，自然會認為船夫會像農夫一樣騙他。如果被騙到江心被生擒。之後被劉邦羞辱一番再殺掉。那麼一世英名就會毀於一旦，這個結果，是項羽不能接受的。於是選擇自殺身死。
三：早日消除人民的苦難
史學家吳汝煜認為，項羽的決然自殺是為了早日消除人民的苦難，長期的內戰給人民帶來極大的災禍，項羽在征戰過程中經常親眼目睹屍山血海，因此萌發了早日結束這場戰爭的想法，既然兵敗，那就讓這場戰爭早日結束，所以選擇自刎身死。但這種說法廣受質疑，因為項羽是個很殘暴的人，一次坑殺秦朝降兵20萬便是例證，他怎麼可能有這份同情心呢？
四：敵生我死，成人之美。
史學家呂仰湘提出了另外一種觀點，他認為項羽一直信奉「非他即我」的鬥爭哲學，就是當他勝利的時候，他要敵人徹底消滅，當他遇到失敗時，他就甘願把自己毀滅。烏江自刎是這種品性的最後一次爆發，是一種既不委屈自己，又能成全別人的選擇。因此導致項羽不肯過江東是項羽獨特的個性和奇特的心理因素。是他個性發展的必然結果。但這種解釋也差強人意！
五：楚人兵敗自殺的傳統
項羽是楚國人，而楚國人素有兵敗自殺的傳統。如春秋時期打了敗仗的楚國將軍子玉，就在兵敗後自殺。楚國大夫屈原在看到楚國失敗後也是投汨羅江而死，項羽當時已經彈盡糧絕，兵敗至此，對於項羽來說也是不能接受的。所以他決定不過江東，而只會選擇自殺這樣一種方式。
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