圖翻拍自網路
比特幣的發明者中本聰，至始至終沒有露過面，沒有人知道他是誰，由於比特幣太具有革命性，可以稱得上是一種天才的發明，所以很多人認為他並不是一個人，而是一個神秘組織或者政府，甚至是整個華爾街，因為覺得一個人做出這樣的發明，太難以置信。
但是，如果肯多研究一下加密貨幣的發展史，就容易發現，加密貨幣的中本聰，和造紙的蔡倫、蒸汽機的瓦特非常類似，都是在前人基礎上完成了革命性的改進，從而開創了一個行業或者產品的新時代，一切並不是平空而起的。
以下就是加密貨幣發展的關鍵事件：
1976年奧地利經濟學家哈耶克提出「自由市場經濟學」理論，提出私人銀行發行可競爭貨幣的概念，這便是「數字貨幣」（包括當今比特幣）的理想雛形。而同年Diffie（Sun公司前首席安全官）和Hellman（史丹福大學教授）發明了Diffie-Hellman算法，首次提出了非對稱加密體系，為當今數字貨幣的發展奠定了最重要的算法基石。
1982年，大衛·喬姆[3-4]首次提出了數字貨幣理論，其基於傳統的「銀行－個人－商家」模式提出的加密貨幣系統，具備不可追溯、匿名性等特點。雖然該加密貨幣系統未能成功，但大衛·喬姆提出的數字貨幣理論激發了研究者對數字貨幣的廣泛興趣，且其提出的兩項關鍵技術——隨機配序和盲簽名一直沿用至今。
1996年由著名腫瘤學家Douglas Jackson發起的E-Gold數字貨幣，是第一個以黃金為支持的數字貨幣，其活躍用戶一度達到500萬，後來平台持續遭遇黑客攻擊並吸引了大量非法洗錢交易，使該數字貨幣遭遇各國政府封殺。
WebMoney是一家總部位於莫斯科的公司，它提供廣泛的點對點付款解決方案，涵蓋網際網路交易平台。該公司於1998年推出的WebMoney是一種通用數字貨幣，它也是少數倖存的未加密數字貨幣之一。時至今日，該貨幣仍被數百萬人廣泛使用和接受。與此同時，它也可以轉換為法定貨幣，如盧布、美元、英鎊甚至比特幣。
2008年11月1日，中本聰在其發表的《比特幣：一種P2P的電子現金系統》文章中提出了通過P2P技術完成交易的全新電子現金系統，用去中心化的P2P交易模式代替David Chaum的三方交易模式。區塊鏈技術使得比特幣實現了分布式共享帳本，解決了E-cash資料庫無限膨脹的問題，使數字貨幣技術出現革命性的飛躍。
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