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「我不學了啦！」當你的小舞蹈家、音樂家、運動家突然嘟著嘴這樣喊，我們做父母究竟該如何是好呢？
都已經投資下去了，怎麼能說放棄就放棄？
怎麼能這麼沒有責任感？當初是你自己說要學的，什麼都買了，現在又說不學？
爸媽小時候想學沒錢學？現在有這個條件給你學你還不知道珍惜？
通常父母的第一個念頭，總是想要說服孩子繼續下去。常常曉之以理不成會試著動之以情，往往最後忍不住逼之以威，甚至…動之以武，搞得大人氣小孩哭，問題還是沒有解決。
其實，在進入青春期前，孩子的「情緒」遠比他們對「才藝」的堅持重要。
如果孩子已經不能樂在其中，再多的堅持也是枉然！
台灣的孩子報名很多才藝班，都說西方人養孩子比較放鬆，澳洲的孩子上學沒有教科書，那孩子不上才藝班嗎？
錯！上的才多！雪梨的公立小學下午3點就放學了，很多孩子星期一到五下了課後都有活動，星期六一大早還要全家早起去球賽！
澳洲人常笑稱家有學齡期孩子的媽媽們為「soccer moms」, 因為我們不是在載著孩子趕去各地的球場比賽的路上，就是在球場邊吹冷風看孩子們踢球。
球類運動最折騰人，除了下課後固定的上課/練習外，球季開始時就要到處巡迴比賽，連週末假日都要全家出動去場邊加油吶喊。
運動一直是澳洲人生活中非常重要，甚至不可或缺的一環，被我這樣一個台灣出生、成長的瘦弱媽媽視為折磨的活動，澳洲父母們是很樂在其中的。場邊永遠是父母加油的身影，沒有參加的手足就在旁邊的草地或是公園自成一個世界玩耍，若是週末早晨的球賽，那就全家一起在場邊坐下來野早餐，又是一種生活情趣！（但是抱歉我還沒開始懂得欣賞…我一心只想著我那溫暖的被窩啊！！）
除了各式各樣的球類運動外，台灣父母視為「才藝」的：繪畫、舞蹈、樂器、外語… 澳洲孩子一樣沒缺席！
不同的是，這些活動不稱作「才藝」，充其量不過是課外活動、課後活動，所謂的afterschool activities。
就字面上解釋，activity, 是動詞act的名詞，是形容詞active的名詞，
亞洲家長認為是「才華」、是「藝能」的項目，在澳洲不過是讓孩子們動（act)、讓他們有活動力(active) 的各種活動！只比胡搞瞎玩有結構一點而已…
台灣父母多希望孩子從小培養才能，贏在起跑點，扎根要深，就要開始得早，堅持得久！
澳洲教育則主張，在進入青春期前，學齡期的孩子最首要的任務就是廣泛的接觸各種活動、累積生活經驗，學藝不在精，在廣。
台灣父母普遍認為，學習如造樓，地基打得好，房子才蓋得高、蓋得堅固。
澳洲文化卻認為，孩子的成長像樹，唯有讓樹根盡可能地伸長、蔓延，才能為長成大樹吸取到足夠的養分！
於是，當孩子氣嘟嘟的宣布要退出球隊，或是拒絕再繼續學習才藝，這時候與其教訓孩子沒有毅力，威脅利誘試圖說服孩子改變心意，不如先檢視哪裡出了問題。
提供幾個步驟：
出問題的是活動本身？還是參與活動的人？還是時間？
學東西、參與活動，也需要天時、地利、人和。
孩子可能單純的不喜歡這項活動，或許太困難了，或許這項活動佔據了太多本該屬於她玩耍的時間，也有可能孩子是和老師/教練、同學出現了衝突，更或者孩子的行程表早已排得比候選人拜票還要滿，累都來不及了哪還有興趣！
父母可以先跟老師談談，詢問孩子平時課堂中的表現，聽聽老師的意見。再回過頭來詢問孩子，找出問題的癥結。
不喜歡的情況有很多種，了解問題之後當然就要解決問題囉！
以時間來說，活動或上課時間能不能做調整？找出一個最適合孩子學習的時間，不但增加孩子的學習動機，學習起來也事半功倍！
課程而言，孩子是比較適合一對一教學還是團體班？有的孩子很需要老師的注意力，或是比較內向不喜歡在太多人面前表現，這樣的孩子就比較適合單獨教學。
相反的，有的孩子覺得學習剛起步，有同儕的陪伴較有動力，同儕間的競爭可以成為良性的壓力，這樣的孩子就適合團體學習。
最弔詭的就是學習項目了！孩子可能真的很喜歡球類運動，只是這次我們沒選對球種，不妨換一種試試。同樣的，孩子可能真的喜愛音樂，只是還沒找到對的樂器！這時雙方都不要沮喪也不要輕易放棄，不停的嘗試正是學習的不二法門，不是嗎？天才提琴家可以彈得一手好琴，但若是沒機會碰到提琴，天才也只是埋沒了啊！
孩子有時可能只是跟小夥伴們有了爭吵，可能只是輸了一場比賽，或是被老師罵了，便賭氣說不參加了。
如果只是一次性的抗議，不妨給孩子，也給自己一些時間思考，過一陣子後再一起來重新評估情況，便能做出比較客觀的決定。
充分評估各方面的狀況後，父母可以視情況選擇，該讓孩子在學習告一段落後再停止（如：這個學期結束），還是既然孩子已無心參與，不如當機立斷不要再勉強下去徒然浪費時間。
爸媽一定會問：一旦順遂了孩子的心願不學了，是不是就會養出一個沒有毅力、遇到困難就放棄的退縮者呢？
不會的！青春期前的孩子就是靠著嘗試才能了解到自己真正喜歡什麼，不喜歡什麼。
如果不給孩子選擇的權利，無形中他們便無法懂得意見受到尊重的價值，久而久之他們便因為怕選錯而失去了嘗試的勇氣！
勇於嘗試新鮮事物才是這個時期的孩子最需要擁有的精神，而擁有這種精神將會是他們一生最珍貴的資產！
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