千萬別輕忽過敏性鼻炎，萬一引發鼻竇炎造成細菌感染，恐怕會影響視力健康。（示意圖／非當事人，報系資料庫
過敏性鼻炎不像氣喘會因為呼吸道阻塞缺氧引起生命危險，若症狀不嚴重，許多人會因此輕忽，認為就是打噴嚏、流鼻水罷了。國泰醫院耳鼻喉科醫師劉致顯說，「事實上，如果鼻過敏長期不治療，恐怕會衍伸出其他疾病，甚至引發細菌感染。」
最常見的就是鼻竇炎，人體有額竇、蝶竇、篩竇、上顎竇四對鼻竇，鼻竇內黏膜會持續分泌腺體，滋潤及過濾吸入的空氣。正常情況下鼻腔暢通，分泌物能自行排出，若鼻黏膜腫脹，造成鼻竇開口堵塞，就可能因病毒、細菌增生引發鼻竇炎。
「鼻竇位於鼻腔周圍，所以如果鼻過敏長期不治療，鼻腔總是充滿各種鼻涕、黏液，很容易就會導致鼻竇炎。」劉致顯說，由於鼻竇炎也會造成鼻塞，許多過敏性鼻炎患者常常不易發覺鼻竇已經發炎，長期下來也會影響鼻過敏的治療，造成惡性循環。
鼻竇炎的症狀還包括黃綠、暗褐色鼻涕，有時還會造成口臭、頭痛、眼睛痛，若發炎情形惡化、擴散，恐引發眼窩蜂窩性組織炎、顏面蜂窩性組織炎、海綿竇栓塞等併發症，除了失明，更會危及生命。
劉致顯說，若確診為鼻竇炎，會先以口服抗生素治療，若鼻竇堵塞嚴重，有可以採用內視鏡手術治療，大約1~2小時就能處理完畢，治療好鼻竇炎之後，才能進一步好好治療鼻過敏。
小兒科醫師陳映庄說，過敏性鼻炎會導致許多長期的後遺症，首先是容易影響睡眠，除了會影響白天的工作、學習狀況，也會影響各種生理機能；其次是影響孩童長高，睡眠品質不佳導致生長激素分泌不足，再加上鼻塞常常聞不到味道，容易讓孩子食慾不佳，導致營養攝取不均衡。
另外，經常打噴嚏、流鼻水，容易導致注意力不集中，進一步影響工作與學業表現；而對於成長中的孩子來說，鼻過敏容易導致長期的「口呼吸」，會讓牙齒缺乏支撐，排列變得雜亂無章，不僅外觀不好看，也容易卡住食物碎屑造成蛀牙。
最後，如果同時患有氣喘、過敏性鼻炎，當鼻過敏控制不佳時，也很容易誘發氣喘發作，進一步威脅生命安全，所以建議要積極控制好病況，才不會讓身體的免疫系統持續失控。
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