若有B型肝炎便要每六個月檢查，若已經患有肝硬化，則要更密集追蹤。（示意圖／報系資料庫）
吳先生今年48歲，他在20歲時就知道自己有B型肝炎，也習慣看到體檢報告上肝指數的紅字。雖然數年前消化科醫師施行超音波後，告訴他肝臟已出現纖維化，建議定期追蹤，但吳先生工作忙碌又沒有不舒服，就下意識忽略這件事，只有當身體覺得疲倦或是應酬過量飲酒時，吳先生才自行在檢驗所驗血。肝指數雖然異常但並未增加太多，因此他沒有放在心上，不放心的家人催促他趕緊預約門診檢查，卻正好遇到去年新冠肺炎疫情爆發，吳先生不敢到醫院，於是就這樣拖了下去。
直到一個月前，吳先生開始持續疲倦、茶色尿，家人也覺得他臉色蠟黃、食慾不佳，急忙就醫，就被診斷為失代償性肝硬化，超音波更發現了一顆1.2公分的結節。吳先生的狀況正是「慢性肝炎、肝硬化、肝癌」肝病三部曲的典型案例。
肝癌是2020年國人十大死因的第二位，僅次於肺癌。在台灣，最常見造成肝臟慢性發炎的原因是B型肝炎病毒，其次是C型肝炎病毒、脂肪肝（包含酒精性脂肪肝與代謝性脂肪肝）以及藥物導致之肝炎。臺北市立聯合醫院仁愛院區消化內科主治醫師陳蕙芬表示，當病患發現自己肝指數異常時，就建議到醫療院所進一步診察來釐清肝炎病因。
B型肝炎病患在發炎期若能使用抗病毒藥物壓制、可以阻斷發炎並降低肝纖維化的可能。C型肝炎患者更有治療效果極佳的全口服藥物，可以清除病毒。脂肪肝患者在戒酒、體重降低後肝炎程度多能改善，而藥物性肝炎病患在醫師與病患共同釐清用藥史，找出造成發炎藥物後停用，一樣可以控制發炎。
此外，慢性肝炎患者與B、C型肝炎病毒帶原者應每六個月定期檢查，肝硬化患者則需每三個月檢查，包括肝指數(GOT、GPT)、胎兒蛋白(AFP)與腹部超音波掃描。若有異常，就需要密集追蹤病況，才能早期發現、早期治療。
陳蕙芬提醒，肝臟是無聲的器官，所以慢性肝炎患者常因沒有症狀、忽略就醫而錯失阻斷肝病三部曲的時機，造成遺憾。好在幸運的吳先生其肝功能與肝炎在使用B型肝炎抗病毒藥物後得到控制。肝臟結節在影像檢查後確診為早期肝癌，在接受手術後恢復了健康。此後，吳先生成為了標準病人，按時吃藥、不菸不酒、規律運動，並準時定期接受檢查，和醫師一起守護他的肝臟。
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