烏俄克赤海峽衝突：烏克蘭士兵（右）被俄羅斯士兵帶往克里米亞辛佛洛普法院（AP）
這事件要很早之前說起，蘇聯在1991年瓦解之前，烏克蘭一直是蘇聯的一部分。但就在蘇聯治下，烏克蘭經歷了兩場影響巨大的歷史浩劫──史達林時期的大饑荒與1986年的車諾比核災（Chernobyl disaster），沉重的創傷使烏克蘭社會對俄羅斯抱有埋怨。
2013年，親俄的時任烏克蘭總統亞努科維奇（Viktor Yanukovych）欲凍結與歐盟簽署的《聯繫國協定》，親歐陣營發起示威，亞努科維奇遭國會罷黜。俄羅斯隨即強勢反撲，烏東親俄勢力上街抗議，莫斯科當局支持烏東地區的分離主義者與基輔政府作對，使烏東陷入戰亂。2014年3月，克里米亞半島（Crimea）更進行「公投」脫離烏克蘭、正式加入俄羅斯。親俄總統暗然下台。
2014年當時調查數據顯示，當地「克里米亞」高達65.2％為俄羅斯人，烏克蘭人僅占16％，國家認同便成了長期懸而未決的問題。
對烏克蘭相對沒有歸屬感的克里米亞，更曾在2013年政局動盪時，由議會出面請求俄羅斯維護秩序。隔年，克里米亞舉辦公投決定「脫烏入俄」，縱使烏克蘭當局主張公投無效，但因俄羅斯的軍事介入，現階段克里米亞實質上由俄羅斯控制。
2014年克里米亞危機爆發後，烏克蘭境內的親俄分離主義分子更加蠢蠢欲動。眼看克里米亞改由俄羅斯掌管，緊鄰俄羅斯、位處烏克蘭東部的頓巴斯地區中的頓內次克（Donetsk）和盧干斯克（Luhansk），也仿效發起公投，單方面宣布脫離烏克蘭。為此，烏克蘭政府派兵鎮壓頓巴斯地區，隨後爆發頓巴斯戰爭，造成逾1.4萬人喪命。
此後頓巴斯地區零星衝突不斷，經由多方斡旋，俄羅斯和烏克蘭終於在2020年7月達成停火共識。不料，2021年4月起緊張局勢再度升溫，烏克蘭控訴俄羅斯在邊境集結軍隊，並說有27名烏克蘭士兵遇襲身亡；俄羅斯則聲稱「自己沒有威脅任何人」，反控烏克蘭的行徑「可能導致全面性軍事行動」。對此，評論家分析，俄羅斯的舉動，除了有展現軍事實力的意味，很有可能也是想藉此測試美國總統拜登（Joe Biden）對於支持烏克蘭的意願。
而俄羅斯和烏克蘭的紛爭，不單只是兩國間的愛恨情仇，背後還牽涉了與歐盟、美國的經濟問題。由於俄羅斯是全世界天然氣出口量最多的國家，產量也僅次於美國，天然氣又是歐洲人非常需要的能源，運輸天然氣時還需要過境烏克蘭；因此歐盟對俄羅斯的態度並不敢太過強硬，多半是口頭關切、發出警告。倘若戰爭開打，歐洲各國仰賴俄羅斯進口的天然氣、石油，恐怕面臨停止交易供應。
俄羅斯總統普丁曾指控，烏克蘭危機是歐美國家的不作為，與北約的侵略性東擴行為導致。2008年烏克蘭申請加入北大西洋公約組織，試圖獲取更多西方國家支持，並遏止俄羅斯對烏克蘭邊境的侵略；然因遭到俄羅斯反對，烏克蘭加入北約一事遲遲未拍板。
即便烏克蘭尚未加入北約，但與北約成員國互動密切，北約也多次協助烏克蘭進行軍事改革與軍演，使得俄羅斯對於北約的東擴感到恐懼。俄羅斯再三要求北約承諾不讓烏克蘭加入，並中斷與烏克蘭的軍事交流，否則可能採取相對應的軍事行動。
俄羅斯同時聲稱，烏克蘭政府並未遵照頓巴斯戰爭結束後簽訂的《明斯克協議》、《新明斯克協議》中，烏克蘭應保障「頓內次克人民共和國」、「盧干斯克人民共和國」等親俄或俄語族群特殊自治主權地位的條款，反而不斷惡意杯葛、始終沒有進展，也成為雙方衝突點之一。
自2021年以來，俄羅斯從西伯利亞、高加索與中亞邊境調來大量兵力，部隊行軍後，更將軍火與重型裝備留在烏克蘭邊境，並在邊界設立野戰醫院，北約情報單位亦發現俄羅斯正在大規模調集血庫，似乎暗示俄羅斯已經在為開戰做準備。
俄羅斯近期也與白俄羅斯展開聯合軍演，白俄羅斯透露軍演分為兩條路線，一條往立陶宛波蘭邊界行進，另一條則向烏克蘭集結，使烏克蘭在北邊的白俄羅斯、東邊的頓巴斯烏俄邊境、南邊的克里米亞半島遭到三面包圍。對此，烏克蘭示警俄羅斯已在邊境部署13萬兵力，國防部亦釋出軍演影片回應俄羅斯的施壓。
不料，今（2022）年1月13、14日，烏克蘭超過70個政府部門的網站與服務系統，遭到網路攻擊進而癱瘓，駭客組織還留下訊息，說烏克蘭人民的個資已經外洩。外界紛紛將矛頭指向俄羅斯，視為戰爭開打的前兆。
「俄烏爭議」歐盟的態度是顯而易見的，簡言之就是「置身事外」。所以，最終還是要看美國。烏克蘭就很清楚這一點。1月19日，澤連斯基接受美國《華盛頓郵報》採訪時稱，等到「局勢升級」後再制裁俄羅斯根本「無法幫助烏克蘭」，他呼籲美國立即對俄羅斯實施制裁。
對此，美國國務卿布林肯（Anthony Blinken）1月23日接受美媒CNN採訪時，拒絕立即對俄羅斯實施制裁，稱此舉為時尚早，「制裁的目的是阻止俄羅斯的侵略」，「如果它們現在被觸發，就會失去威懾作用」——美國又怎會聽烏克蘭而行事？
美國方面的訴求很簡單：確保俄烏問題長期存在，若此既可遏制俄羅斯，又確保北約的合理性，還能阻礙「北溪二號」等俄歐合作，維繫自身在歐洲的存在——但是，與此同時又不能讓俄烏問題惡化乃至失控，以至於需要美國真金白銀出手應對。
俄羅斯已早早拋出兩份基本文件的草案，一者關乎俄美安全保障，二者關乎北約東擴，並要求與美國進行實質性討論。在1月21日同俄國外長拉夫羅夫會晤後，美國國務卿布林肯也終於表示，美國會針對俄方提案，在這周內給出書面回覆——有趣的是，據《華盛頓郵報》21日披露，美方要求俄羅斯對其書面回復內容保密。
言而總之，這一輪俄烏「軍事危機」的起因在於烏克蘭，會否爆發軍事衝突也取決於烏克蘭會否引火上身。至於俄烏關係、俄羅斯-北約關係和俄歐關係前景如何？前文提到的普京的戰略目標能否達成？便取決於俄美長期的博弈，甚至是取決於美國政治的演變本身了。
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