預防血栓、高血壓等血管疾病 中醫師建議「中老年多吃的五大顧血管食物」
示意圖。圖片來源：pixabay
除了輸送血液，血管對於人體健康也有關鍵性的影響，其中血管內壁透過分泌一氧化氮，更具有調節血管收縮及擴張，預防血栓、治癒血管傷口等功能。當一氧化氮分泌不足，不只會影響身體組織的血液供給，甚至可能導致血栓、高血壓及動脈硬化等疾病，因此韓國中醫師鄭世姸（정세연，音譯）也建議，透過攝取下列五種富含一氧化氮原料的食材，增加一氧化氮的分泌量，維護血管健康。
顧血管飲食1：莧科蔬菜
莧科蔬菜蔬菜包含甜菜與菠菜，含有豐富的硝酸鹽，而這種物質也是一氧化氮的原料，能夠幫助降低血壓。根據一份小型的研究顯示，和單純喝水相比，民眾在攝取70毫升的甜菜汁45分鐘後，血管內的一氧化濃度高了27%。然而，若是過量攝取，則有可能會導致結石產生，因此尤其是曾經有結石病史的民眾，則應該特別注意。
顧血管飲食2：十字花科蔬菜
和莧科蔬菜相同，十字花科蔬菜也含有豐富的硝酸鹽，包含高麗菜、白菜、蘿蔔與羽衣甘藍，都是其中的代表性蔬菜，只要穩定攝取，就能夠維持血管中的一氧化氮含量，促進血管健康。不過對於具有患有甲狀腺疾病的民眾，由於十字花科中同時也含有硫代葡萄糖苷，會抑制人體對碘的吸收，因此必須要特別留意。
顧血管飲食3：蒜頭
就中醫觀點，蒜頭屬於比較燥熱，能夠促進血液循環的食材，能夠去除累積在體內的寒氣。此外，蒜頭中含有一氧化氮的前驅物——一種名為「L-精胺酸」的氨基酸，同時還能夠活化能將「L-精胺酸」轉換為一氧化氮的酵素。不過若是本身體質已經很燥熱的民眾，則可能需要選擇攝取其他補充來源。
顧血管飲食4：瓜科的蔬果
顧血管飲食5：柑橘類
柑橘類的水果，包含橘子、檸檬與柳丁等，都因為富含維生素C而聞名，除了提升免疫力外，維生素C也能夠讓促進一氧化氮形成的酵素濃度提升，同時還能夠去除人體中的活性氧。
隨著年齡增長，人體的活性氧也會增加，影響一氧化氮的吸收效率，因此透過柑橘類，也能有效提升一氧化氮的吸收率。此外，柑橘皮中含有的橙皮苷，本身就具有降血壓、預防血栓的功用，對於維持血管健康也有幫助。
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