李小龍(中)、成龍(左)、李連杰(右)這三位武打巨星,都曾被同一位導演所發掘掌握。(圖/資料照片)
「香港功夫片」曾是華人電影史上標誌性的一顆璀璨明珠,從李小龍、成龍到李連杰,一位又一位功夫巨星開創自己的輝煌年代,但上述三位巨星的成功其實都與同一位導演息息相關,就是香港著名的功夫片大導演「羅維」;然而令人驚訝費解的是,羅維明明曾先後掌握這三大功夫明星,最終為何卻把自己搞到晚景淒涼?
1970年,羅維加入了嘉禾電影當導演,並起用李小龍主演5部功夫片,掀起世界功夫片熱潮,其中《唐山大兄》及《精武門》兩部片都在當時收逾百萬港元票房,破了當時的紀錄,《精武門》更獲得了第10屆金馬獎優等劇情片。李小龍在《精武門》中飾演霍元甲的五弟子「陳真」,經典台詞「中國人不是東亞病夫!」、「我書讀不多,你不要騙我」都深植人心,也可歸功於導演羅維的角色刻畫功力。
自此之後,羅維對外就以捧紅李小龍的恩師自居,對這棵「搖錢樹」極為掌控,卻也最終導致兩人鬧翻、分道揚鑣。不過,李小龍竟於1973年7月驟然逝世,羅維在無線電視的專訪中表現激動並眼泛淚光,表示雖然李小龍曾侮辱過自己,但畢竟他也曾為李小龍執導過幾部電影,對李小龍的突然身亡感到難以置信。
1975年,羅維自立門戶創建「羅維影業公司」,將準備轉行做廚師、原名陳港生的成龍從澳洲召回,並親自幫他改藝名為「成龍」;此後雖陸續為他推出《新精武門》、《少林木人巷》、《劍花煙雨江南》等武打片,但票房與觀眾的反響普通,直到1978年吳思遠開拍由袁和平執導的新片時,將成龍外借去拍《蛇形刁手》、《醉拳》,才讓成龍嘗到成功成名的滋味。
值得一提的是,成龍在自傳中曾寫道:他在羅維手底下工作時,做為男主角的薪水是一天港幣3,000元,動作指導片酬則是一部片1萬2,000元,這還得分給兩個副指導。如此剝削行徑勢必會引起成龍的不滿和反抗,此時羅維最好的方法就是把酬勞漲上去,誰料他偏偏不按套路出牌,竟想透過威脅和綁架讓人屈服,最後兩人鬧到對簿公堂,羅維不意外官司吞敗。
1989年,羅維迎來這一生中最後一個絕佳機遇,他說服了在美國以學者身份交流的李連杰返港拍電影,此舉雖然又一次證明了羅維識人有方,懂得挖掘未來將大放異彩的璞玉,但他卻無法根據演員的特點好好打磨,最終這些潛力武打新星都未能與他長久合作下去。
李連杰電影《龍在天涯》上映後口碑普普通通,而此時羅維的兒子羅大衛竟偷挖親爹牆角;當時羅大衛建議李連杰轉簽另一家大公司,才能更好的拍到大製作,當時香港影壇除了「邵氏」就數「嘉禾」了,所以羅大衛極力勸說李連杰與嘉禾公司簽約,後來才成就了「黃飛鴻」霸業。
1980年代,羅維擔任監製和出品人職位,曾耗資1800萬拍攝大刀王五與譚嗣同的故事《一刀傾城》,但票房慘澹,最後事業一落千丈,賠光了家底,1996年1月20日,77歲的羅維就因心臟病去世,晚景淒涼令人不勝唏噓。
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