阿茲海默症(失智症)初期症狀有哪些？該怎麼預防及治療？

成因

Q 引起失智症的原因有哪些？

失智是因為腦部病變、腦功能下降所引起。台灣老年精神醫學會理事長、台大醫院精神醫學部主任黃宗正指出，當腦部神經元出現病變，處理訊息的能力就會出現障礙，造成各種認知功能衰退，甚至喪失。

而根據引發腦部病變的原因，大致可以分成以下3類型失智症：

1. 退化性：包括阿茲海默症、額顳葉型失智症、路易體失智症、巴金森氏症的失智症及亨丁頓氏病的失智症等，都屬於退化性失智症。罹患這些疾病的病人腦部都有異常蛋白長期沉積而引發病變。失智症又以阿茲海默症為最大宗，約佔6成以上。
2. 血管性：包括中風後血管性失智症及小血管性失智症，約佔2成。一方面可能是大血管破裂或梗塞引發中風，突然失智；也可能是細小血管長期慢性梗塞，導致失智症。
3. 可逆性：少數失智症是屬於可逆性，其他疾病治療或控制好，就有機會逆轉失智症。例如藥物、憂鬱症、低血糖、甲狀腺功能低下、缺乏維生素B12或葉酸、神經性梅毒、愛滋病、水腦、腦傷或酒精性腦病變等。

（圖片來源 / 康健雜誌）

Q 誰有較高機會罹患失智症？

失智症真正致病原因還不清楚，任何人都有可能發生失智症，不過還是有一些危險因子，可能提高罹患失智症的機會：

主要危險因子：

• 大於45歲
• 具有遺傳因子、載脂蛋白Apo-E4基因
• 種族，黑人比例較高
• 心血管疾病（如高血壓、高膽固醇、糖尿病等）

次要危險因子：

• 女性，可能和更年期缺乏雌激素有關
• 教育程度較低
• 唐氏症
• 憂鬱
• 甲狀腺低下
• 頭部損傷
• 環境，包括暴露於重金屬毒素中、抽菸、高脂飲食、缺乏維生素B12及葉酸等

※只有老人才會得失智症？

雖然失智症以年長者居多，隨著年齡增加，罹患機率跟著升高，但也有65歲前就罹患失智症的患者，屬於年輕型失智症，一般認為和遺傳有關。年輕型失智症也以阿茲海默症佔多數，其次是血管性、額顳葉型失智症。

年輕型失智症患者通常症狀較嚴重、惡化速度快，而且對藥物反應較差，容易有較多精神行為症狀。由於病人較年輕，通常還在職場中，額顳葉型失智症又容易有脫序不當的行為，影響工作，往往對家庭經濟造成巨大衝擊。

（圖片來源 / 康健雜誌）

症狀

Q 失智症會出現哪些症狀？

失智症的表現會呈現在3個面向，包括生活功能、認知障礙和精神行為症狀，病人在不同階段會有不同表現：

1. 生活功能：早期失智症在飲食、盥洗、如廁等日常生活功能都不成問題，但對於稍微複雜一點的事，例如使用遙控器、微波爐等就開始有點困難；到了中期，連日常自我照護都有些吃力，進入晚期更是明顯，可能大小便失禁、不會洗澡，進到浴室只是坐著，拿了肥皂也不知抹哪。
2. 認知障礙：認知功能障礙是失智症的核心，6大認知面向包括整體注意力、執行功能、學習和記憶、表達性語言、知覺動作和社會認知。病人可能想去買東西，卻不知從何下手、迷失在超市中；或者無法理解語言，聽不懂別人講什麼，也無法適當回應，以及失智症很常見的迷路，都是認知障礙的表現。
3. 精神行為症狀：例如幻覺、妄想、躁動、日夜顛倒、甚至語言和行為暴力等，是家屬最難預期、也造成照護極大壓力的原因。台灣失智症協會理事長、德仁診所院長賴德仁表示，患者接近中期時可能出現妄想，最常見是懷疑別人偷他的東西或伴侶不忠，接著也可能產生幻覺、看到過世的親人等。

大抵來說，失智症根據類型的不同，症狀也略有差異。台北榮民總醫院老年精神科主任蔡佳芬表示，阿茲海默症以記憶力為核心，最開始會出現記性不好、 健忘，慢慢才出現幻覺、妄想、憂鬱、焦慮、甚至激動及攻擊行為。

但路易體失智症一開始就會出現幻覺、妄想，且起初記性還好所以常被忽略，沒有聯想到可能是失智症。

而額顳葉型失智症早期記憶力和方向感也都維持不錯，卻可能突然人格、性情大變，如果發病年紀又較早，容易被當成精神病或老後個性轉變，而忽略及早就醫。

Q 失智症如何鑑別診斷？

賴德仁指出，病人最開始通常是有些抱怨而就診，例如憂鬱、記性不好等，醫師會先透過問診，了解病人的生活功能、認知障礙程度和精神行為症狀，再安排實驗室檢查、腦部照影及神經心理測驗，排除可逆性原因，並確認罹患何種失智症及失智症的嚴重程度。

黃宗正強調，現在失智症已經不再以「記憶力不好」為核心症狀，因為有些類型的失智症最開始不會表現在記憶力變差。因此，透過認知檢測量表，只要6大認知面向其中一項出現障礙、影響日常生活功能，就算是失智症。

特別要注意的是，賴德仁指出，老年憂鬱症有些會合併認知障礙而被誤診為失智症，或稱作「假性失智」。

可是有些憂鬱症確實是失智的前驅階段，因為大腦有病變，一開始表現在情緒上，後來就慢慢走向失智症。尤其65歲以後才第1次出現憂鬱症，更要小心可能是失智症前兆。

※健忘、記性差，我是失智症嗎？

當年紀增長，記性變差，很多人會擔心是正常老化還是失智前兆。其實正常老化和失智是不同的生理現象，以阿茲海默症的記憶退化來說，是新的記憶無法存進大腦裡，剛剛看到、聽到的事物馬上忘記，再怎麼提醒也無法想起來。

一般正常老化則是大腦仍可以存進新事物，只是不容易找出來，要花一些時間或經過提示才能想起來。比如看到一個人，明明知道自己認識對方，卻想不起名字，而過一陣子想起來了，就不用太過擔心。而且，失智症的記憶力退化會影響日常生活，並伴隨其他症狀，老化造成的記性變差則通常對生活沒有太大影響。

（圖片來源 / 康健資料）

治療

Q 失智症要看哪一科？

神經科、精神科都可以看失智症，只不過有時失智症的診斷比較複雜，需要安排多項檢查，是神經科一直以來熟悉的領域；不過，蔡佳芬說，由於失智症時常伴隨精神、情緒行為問題，如幻覺、妄想、激動等，往往是家屬最大的照顧負擔，有時還要給予精神科藥物、運用照顧策略、給予家屬心理支持，這些則是精神科醫師擅長的。

賴德仁表示，現在兩科的分野不再那麼明顯，經常跨科合作，精神科醫師都具備專業診斷失智症的能力。現在也有老年精神醫學專科醫師及神經科醫師開設的記憶門診或失智門診，台灣臨床失智症學會也有推薦的失智症診療認證醫師，上該學會網站就能查到。

黃宗正建議，如果病人的情況較複雜，可以選擇到醫學中心就診，通常會有比較充足完善的儀器設備進行精準診斷；假使已經確診，也了解治療方向，則可回到社區診所固定追蹤就診，當有新的情況再回到醫學中心即可。

Q 失智症能治癒嗎？

失智症的治療分藥物與非藥物。然而，阿茲海默症和血管性失智症，都只能透過藥物延緩惡化，無法根治；其他退化性失智症則無有效控制的藥物或方法，只能透過藥物控制具干擾性的精神行為症狀。

目前針對阿茲海默症的藥物最常使用的是乙醯膽鹼酯酶抑制劑，包括Donepezil（Aricept，愛憶欣膜衣錠）、Rivastigmine（Exelon，憶思能膠囊）及Galantamine（Reminyl，利憶靈持續藥效膠囊）。愛憶欣1天服用1次，副作用少，藥效也獲許多研究證實，使用相當普遍；有些人服用憶思能膠囊會腸胃不適，但現在已發展出貼片，藥效能維持24小時，也能減少腸胃不適。

近幾年由美國生技製藥公司Biogen旗下研發的新藥「aducanumab」被賦予高度期待，作用是清除腦內沉積的異常蛋白，被認為有望根治阿茲海默症。不過，儘管有初步證據顯示有效果，少數個案看起來確實有些異常蛋白被清掉，但證據力仍不夠強，未獲美國食品藥物管理局（FDA）核可，尚在臨床試驗階段。

血管性失智症的治療則會朝向避免血管再度阻塞或出血，通常會使用避免凝血的藥物，如阿斯匹靈，相關危險因子也要積極治療或控制，例如三高。至於失智症的非藥物治療也有許多相關研究，黃宗正歸納出5個原則：

1. 規律運動
2. 動腦，經常進行腦部認知活動
3. 互動，保有社交生活
4. 適當飲食，地中海飲食是不錯的選擇
5. 避免罹患或治癒心血管疾病，如高血壓、心臟病、中風

Q 失智症一定要吃藥嗎？

雖然失智症無法治癒，只能藉由藥物延緩病程或控制精神症狀，但臨床上，阿茲海默症有核准的用藥乙醯膽鹼酯酶抑制劑，能減緩病程惡化，副作用也可接受，因此醫師通常會建議使用。其他提高動機、改善憂鬱、焦慮、失眠、幻覺、妄想等藥物，有些家屬擔心副作用，或因為服藥後活動力提高，反而增加照顧負擔，因此猶豫要不要讓病人吃藥。

舉例來說，病人因為激動而使用抗精神病藥物，有些家屬擔憂這些藥可能增加中風或死亡風險。或者阿茲海默症病人通常較安靜、活動力低，有時服藥後會想出門、騎摩托車、到銀行，家屬反而擔心病人闖禍或發生危險。

可是，黃宗正表示，如果病人有精神病症狀卻不以藥物減緩症狀，例如整天發脾氣、懷疑家人、一直想往外跑、不睡覺，恐怕讓照顧者更疲於應付這些「不受控行為」，連家屬都產生憂鬱症。因此非藥物療法（如音樂療法、按摩、環境安排等）加上適當的短期精神藥物，常常是必要的。

對於精神行為症狀較輕的病人，醫師通常建議非藥物療法，較嚴重的病人，醫師就會考慮非藥物療法加上短期精神藥物治療，並向家屬分析用藥風險，盡量使用低劑量及短期使用，希望在幾個月內讓家人照護能力提升，長者的生活作息及活動正常化，之後就能考慮漸漸減藥或停藥。

Q 有沒有辦法預防或延緩失智症？

雖然有些類型的失智症致病原因還不是很清楚，但去年《英國醫學期刊（BMJ）》一篇研究整理出19個有助預防阿茲海默症的方法，其中10個顯示有高度證據，另外9個證據力沒那麼強，但仍有一定預防效果，且不只是預防，即使已經確診，搭配治療也有延緩疾病惡化的效用：

• 證據力強的主要預防方式：提高教育程度、增加大腦認知活動、老年時可以稍微胖一點，同時避免同半胱胺酸過高（可補充維生素B）、避免憂鬱、壓力、糖尿病、腦傷、中年高血壓、姿勢性低血壓等。
• 證據力稍弱，但仍有預防效果：避免中年肥胖、老年時過瘦，還要多運動、戒菸、有良好睡眠、補充維生素C、慎防心血管疾病、肌少症及心律不整。蔡佳芬也表示，一篇刊載於知名國際期刊《刺胳針（The Lancet）》的研究指出，做到上述幾件事，可以降低4成罹患失智症的風險。雖然仍有6成的風險是人類現今還不知道也難以控制的，但這些年，許多歐美國家大力推廣失智症預防，只要盡力去做，失智症的盛行率確實有在下降。

陪伴

Q 照顧失智患者要留意哪些事？

照顧失智症病人相當辛苦，必須預防意外發生，包括預防走失、進食意外、財務意外、交通意外等，賴德仁說。

其中，預防走失可以替病人佩帶愛心手鍊、在衣褲鞋帽縫上有聯絡方式的愛心QR Code布標、指紋捺印、衛星定位器等；居家可以裝設安全瓦斯爐、煙霧偵測器、浴缸自動止水等；進食則要留意藥物服用、過期食品及外觀相似、容易被混淆的食物，避免被長輩誤食；財務上，則要妥善保管重要文件、存摺、印章、金錢、鑰匙等。甚至也要考慮向法院申請輔助宣告或監護宣告，以減少被詐騙後無法挽回的局面。

Q 陪伴、與失智症患者共處　可以掌握哪些技巧？

「失智症之所以強大，成為全世界這麼大的負擔，是因為病人生病了，如果用一般人的邏輯會很累，家屬每天都很辛苦，」蔡佳芬說，而且失智症病人存活時間長、病況不斷變化，家屬跟著學習，「真的把這段歷程走完，家屬十八般武藝全部都會了。」

黃宗正在其著作《不被遺忘的時光：從失智症談如何健康老化》中，整理出幾個陪伴失智症患者可以掌握的要點：

1. 尊重：例如不要太過刻意把病人當成孩子，別當眾替他換衣服、褲子，也不要用「老番顛」、「瘋子」等污名化的字詞稱呼他們。有時當他們孤獨、沮喪、憂鬱或起疑心時，可以同理或陪伴他們，輕拍肩背、為他們擦乾眼淚。
2. 完整評估患者的能力：分析患者還有哪些能力相對比較好，通常失智患者對於過去熟悉的事物或嗜好會保留比較好的能力，適度讓他們從事這些活動，既能讓他們的生活更充實、有意義，也更快樂而有成就感。
3. 建立規律作息和生活方式：因為失智患者的能力退化，無法過複雜的生活，應盡量減少更換住所、房間擺設、照護人員，降低他們適應的困難。
4. 言簡意賅，避免指導式對話：跟失智症患者應對除了一句話只講一個概念，也不要用指導式，不要告訴病人應該怎麼做，而是順著他的話，讓病人感覺被了解，「因為他就是病人，不必一直責罵、告訴他對或不對，才能避免正面衝突。」當心理距離出來了，就比較不會計較，再來思考應該如何應對。

黃宗正建議，有些病人後來會出現比較激動的行為，例如一直想要外出、不肯睡覺，建議在找醫生開鎮定藥物前，先分析可能的原因，例如是否喝了咖啡或服用某些藥物、或因某些感染而出現錯亂、甚至只是昨晚沒睡好而比較煩躁。研究發現，藉由聆聽音樂和替病人按摩，安撫情緒的效果不比藥物治療差。