愛滋病毒(HIV)在人類社會潛伏已久,直到1980年代初期在美國爆發,世人才真正意識到其來勢洶洶。時至今日,多數人談到HIV只知道它「很可怕」,對其傳染途徑仍是一知半解。HIV感染肇因於血液、體液的交換(主要是未經保護的性行為),但如果父母當中有人感染HIV,還是有機會生下健康寶寶。
不少人直覺,倘若父母任一方感染了HIV,小孩就一定會被傳染,其實這是錯誤的觀念!疾管署副署長羅一鈞醫師在其著作《心之谷》中提到,媽媽本身是一名HIV感染者,才「有可能」垂直傳染給胎兒;如果只有爸爸感染HIV,而媽媽沒有,胎兒不會被傳染,原因很簡單:精子和卵子本身不會帶有HIV,寶寶有機會感染HIV的時機並非在受精當下。
羅一鈞指出,假如媽媽本身是一名HIV感染者,寶寶在子宮發育、從產道自然分娩以及出生後哺乳等三個過程當中,與母體的羊水、血液、乳汁等體液產生接觸,才可能感染HIV,不過機率並非百分之百。最具傳染風險的時刻,發生在分娩和哺乳的過程中。
要如何避免新生兒感染HIV?羅一鈞透露,可以請婦產科醫師為感染HIV的母親進行剖腹產,讓寶寶和媽媽的血液和羊水的接觸降到最低,出生後再以嬰兒奶粉和其他營養補充品來代替母乳,以免HIV經由母乳感染寶寶。羅一鈞說,只要媽媽在懷孕期間利用雞尾酒療法壓制病毒,加上寶寶出生後服用預防HIV的藥水,持續4到6週,就可以將母子垂直感染HIV的機率降到1~2%以下。
羅一鈞提醒,受精本身不會讓寶寶感染HIV,但精子周圍的精液卻可能讓媽媽感染HIV。如果男方是感染者而女方不是,爸爸除了必須吃藥讓病毒量降到「測不到」的狀態,最好能接受「洗精術」,也就是請爸爸自慰並蒐集精液,經過反覆的稀釋和沖洗,將精液中可能受HIV感染的細胞洗到近乎於零,再將較有活力的精子挑出來,於體外和卵子結合,最後把受精卵植入母體。這樣的「洗精術」,可以讓女方感染HIV的機率降到最低。
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