胃位於人體上腹部，是食物的消化器官。當胃發生病變時，如常見的胃炎，胃、十二指腸潰瘍，胃癌等疾病，會產生一系列的消化道症狀如疼痛，氣脹，乏力，噁心嘔吐，食慾下降等症狀。
早期症狀不明顯
胃癌在腫瘤疾病發病率中位居第三，是世界上發病率第二高的疾病。胃癌早期沒有典型症狀，絕大多數的胃癌患者有不同程度的消化道或胃部症狀，如上腹部不適、隱痛、飽脹感、乏力等，但這些都不是胃癌所特有的症狀，當服用一些對症治療的藥物後，症狀便得到緩解，所以不易引起人們的重視。
常被誤診為「消化道疾病」是主因
臨床中，住院病例中的90%的患者都是進展到中晚期才來就醫的。早期發現率低，也是胃癌五年生存期較低的主要原因，容易被誤診為普通消化系統疾病。目前社會壓力大，各類人群的生活起居方式也隨便發生改變，不定時的用餐，不節制的飲食，胃病人群大有人在。而多數人都會認為只是胃炎的發作或普通的胃部不適。就如前段時間的關於胃癌女孩的報導，由於人們自身對胃部疾病淺顯的認識，往往釀成胃癌的悲劇。
胃癌的高發人群
1、感染過幽門螺桿菌
2、40歲以上男性，尤其是超過正常體重20~25公斤的人群
3、常吃鹽醃製蔬菜或煙燻肉或魚等食物
4、吸菸、酗酒
5、接受過胃部手術以及患有胃息肉的人群
6、家族腫瘤疾病史
7、惡性貧血
8、長期工作在含有大量煙塵、石棉等有害物質的環境中
重視「信號」，及早遏制
臨床上的大部分胃癌患者都是到了晚期才來就診，如果及早發現，及時進行規範化的治療，治療效果是相當可觀的。所以，40歲以上的老年人，特別是胃癌的高危人群，突然出現食慾減退、飯後飽脹、上腹部隱痛或者一段時間的持續消瘦狀態時，特別是呼氣有酸臭及蛋臭味，應該及時去醫院做胃鏡檢查以確診。
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