肝區疼痛不等於「肝痛」
大家都知道肝是神經較少的器官，一般不會感覺到疼痛，但其實肝並不是完全沒有神經，正確的說法是，「肝臟內部沒有神經，但外圍包膜有」，所以肝臟的不舒服很可能是肝臟腫瘤腫大到壓迫到表面神經，通常情況已經很危急，所以大家一聽到「肝痛」都非常緊張。
但肝臟位置在肋骨底下，周圍也包含其他器官、組織，更不用說肝臟是負責排毒、內分泌的重要器官，所以當肝臟區域、也就是右邊肋骨下側疼痛時，不一定是肝臟出問題，也可能是其他的疾病徵兆。
「肌肉緊繃」的痛可能是肝病
肝區疼痛也分為幾種不同的疼痛類型，最常見的是隱隱作痛，感覺像是肌肉緊繃般的疼痛、或是脹痛，這類多半是肝臟的疾病造成。
台灣有300萬人有B、C型的慢性肝炎，肝炎會造成肝臟輕微腫大，如果到達肝纖維化、肝硬化，腫大的程度會更厲害，而且肝臟表面會粗糙、變硬質，讓人覺得「肌肉緊緊的」；至於脂肪肝、肝癌等直接腫大的狀況，因為會壓迫周圍組織，所以也會覺得肌肉好像被什麼東西撐住一樣。
吃飽就痛是膽囊炎
最常見的肝區疼痛疾病，其實是膽囊炎。膽囊炎分為急性、慢性，急性膽囊炎會「劇烈疼痛」，所以很快就能發現病因，但慢性膽囊炎通常也只是「右上腹隱隱作痛」，很容易被誤會成肝病。
慢性膽囊炎疼痛的位置就是所謂的「肝區」，不會經常發作，但吃飽飯後、尤其是吃了油膩的東西，就會覺得肝區隱隱作痛，而且疼痛的位置會延伸到肋骨、腰部，甚至連右後背與右肩胛骨都會疼痛。
不過因為疼痛導致不愛運動、食慾下降、消化不良，也有消化道問題跟肝癌的可能，如果每次吃飽飯都會疼痛，還是儘早去醫院檢查。
疼痛部位偏下方可能是大腸腫瘤
大腸在醫學上稱為結腸，在人體內形狀像個ㄇ字型，在升結腸接橫結腸、靠近肝臟那一段，有一個轉折點，稱為「肝彎（Hepatic Flexure）」，如果結腸在那個部分長了腫瘤，就會壓迫到肝臟，造成下部疼痛。
刺痛可能是肋間神經痛
肋間神經痛是屬於肋骨的神經疼痛，因為多半是胸骨、胸膜的疾病，以刺痛、間歇性疼痛為最常見的現象，原因可能來自肺結核、肺栓塞、肺腫瘤，或是胸膜炎、胸骨挫傷、肋骨骨折、肌肉拉傷，或是其他的骨頭炎等。
簡單來說，肝區疼痛的確有可能是肝病造成，但也不完全是，而且憂鬱、睡眠品質不良、熬夜的時候，因為肝臟無法順利在晚上工作排毒，也會造成肝區肌肉緊繃，如果太過緊張，反而可能加重情況。
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