過敏性氣管炎就像過敏性鼻炎一樣，只是發生位置在孩子的氣管。就像患過敏性鼻炎的孩子反反覆覆打噴嚏、流鼻水，患過敏性氣管炎的孩子也反反覆覆氣管發炎、腫脹及分泌物增加。一但氣管有這些發炎現象，孩子就會開始咳嗽，而試著把痰咳出來；如果發炎得太過厲害，導致氣管阻塞，就會發出咻咻咻的聲音。
氣喘的嚴重度依照國際GINA標準分成四級：
一、輕度間歇性：白天咳嗽每週少於１次；夜間咳嗽每月至多２次
二、輕度持續性：白天咳嗽每週至多１次；夜間咳嗽每月多於２次
三、中度持續性：白天咳嗽每天至多１次；夜間咳嗽每週至多１次
四、重度持續性：白天連續氣喘；夜間每天氣喘
只有重度過敏性氣管炎才會氣喘得咻咻咻，大部份輕度和中度都只是表現出慢性咳嗽的症狀。如果孩子由於慢性咳嗽而被醫生診斷為氣喘，不用驚訝，因為並不需要到氣喘咻咻咻的地步才能診斷為氣喘。
近年來，患過敏性氣管炎的孩子逐年增加，根據統計，大台北地區的學童的氣喘盛行率從1974年1.3%一路攀升，到了2002年已經有19.7%，幾乎已經達到了５分之一。
為什麼過敏性氣管炎患者會越來越多？
因為過敏體質一旦被誘發，就不可能回頭了。過敏可以被控制，但是不可能被根治。如果孩子已經罹患氣喘，使用藥物或坊間號稱能治療過敏的益生菌等都只能控制病情而不再發作，並不能根治，這一點必須要了解。
來源：zi.media
到訪人數：(90)